Para todos os amantes de mídia física e games retrô, o nome Limited Run deve soar familiar. Fundada em 2015 por Josh Fairhurst e Douglas Bogart, a empresa iniciou sua jornada publicando jogos criados pelo estúdio Mighty Rabbit, de Fairhurst, e, em seguida, começou a distribuir títulos de outros desenvolvedores. Desde então, a Limited Run trabalhou com algumas das maiores empresas da indústria para criar lançamentos físicos únicos em uma variedade de formatos, tanto modernos quanto retrôs. Em 2022, a empresa foi adquirida pelo grupo Embracer.
A Limited Run nos presenteou com lançamentos físicos de jogos como Arzette: The Jewel of Faramore, Blasphemous, Bloodstained: Curse of the Moon, Castlevania Anniversary Collection, Double Dragon Neon, Night Trap, Radiant Silvergun, River City Girls e Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge, apenas para citar alguns. Isso trouxe a esses títulos que eram exclusivos digitais uma presença física nas nossas estantes. Além disso, a empresa possui uma plataforma interna chamada Carbon Engine, que permite que jogos vintage rodem em hardwares modernos, e até conta com uma editora de livros chamada Press Run.
Contudo, recentemente, a empresa foi alvo de críticas. Atrasos na entrega de produtos têm causado insatisfação há algum tempo, mas em 2024, a Limited Run se viu obrigada a se desculpar por ter enviado um título de 3DO em um CD-R, e o lançamento em vinil da trilha sonora das Tartarugas Ninja foi criticado por sua baixa qualidade. Mais cedo este mês, a empresa foi acusada de vender cartuchos de NES que poderiam danificar os consoles. Douglas Bogart, cofundador da Limited Run que deixou a empresa em 2023, manifestou que existe uma cultura de "corte de custos" na empresa, algo que seu cofundador, Fairhurst, nega.
Abordamos esses tópicos delicados várias vezes e sempre tivemos o interesse de ouvir o outro lado da história. Por sorte, uma conexão comum nos ajudou a entrar em contato com Fairhurst, que estava disposto a conversar e esclarecer alguns dos pontos levantados.
Como a Limited Run lida com as críticas?
Josh Fairhurst: Acredito que as críticas nos ajudam a crescer e tornar-nos melhores a cada dia. Assim como qualquer empresa, certamente cometemos erros, e é fundamental que reconheçamos essas falhas, absorvamos as lições e usemos isso para melhorar no futuro.
Qual a situação atual dos jogos de NES?
Josh Fairhurst: Quando começamos a lançar regularmente jogos retrô com nossos lançamentos de STAR WARS, uma das minhas prioridades era garantir que usássemos voltagem correta e placas de circuito de alta qualidade. Para isso, escolhemos a Retro-Bit como nosso principal parceiro de fabricação de cartuchos. Já haviam lançado Holy Diver e R-Type, e a resposta da comunidade foi extremamente positiva.
Infelizmente, utilizamos um fabricante diferente para Rugrats e PioPow, já que eles eram os editores de Rugrats, o que motivou a decisão. Ao recebermos os jogos, jogamos eles extensivamente e não encontramos problemas. Contudo, ao recebermos o primeiro relatório da comunidade sobre as placas, começamos imediatamente a investigar e descobrimos que precisaríamos re-manufacturar esses jogos com nosso fornecedor habitual e substituí-los para nossos clientes.
Quais melhorias foram implementadas desde as criticidades?
Josh Fairhurst: Se algum dia precisarmos nos desviar da Retro-Bit como fornecedor, os componentes passarão por um processo rigoroso com a comunidade para assegurar que atendam aos padrões mais altos possíveis. A qualidade é extremamente importante para nós.
Sobre o problema com o CD-R do 3DO, como foi resolvido?
Josh Fairhurst: Nós resolvemos a situação com a ajuda da World of Games e enviamos discos substitutos prensados para todos os clientes. Nossa continuidade no 3DO, Plumbers Don’t Wear Ties, nunca foi enviado em disco duplicado e sempre foi enviado em disco replicado e prensado. Quero corrigir a alegação de que eu sugeri a duplicação como uma medida de economia e que estava tudo bem em enviar um produto ruim – isso é completamente falso.
Como a Limited Run está lidando com atrasos nas entregas?
Josh Fairhurst: Pode levar um tempo para eu responder a esta questão, então peço que tenham paciência.
No início da Limited Run, oferecíamos tudo com base em pré-manufatura, mas isso significava limites estritos em cada item, já que só podíamos vender o que tínhamos em mãos. Muitas vezes, as pessoas saíam do nosso site frustradas por não conseguirem adquirir o jogo que amavam. Quando vendemos Night Trap para PS4 em menos de um minuto, vimos uma parte significativa de nossos clientes se distanciar, insatisfeitos por não terem conseguido uma cópia. Aquela experiência me abriu os olhos.
Quando lançamos nosso primeiro jogo para Switch, usamos isso como uma oportunidade para corrigir o problema. Oferecemos o jogo em um período de pré-venda limitado e fabricamos de acordo com a demanda. Isso significava que qualquer pessoa que quisesse o jogo poderia adquiri-lo, desde que visitasse o nosso site durante a janela de pré-venda. No entanto, isso também significava que não podíamos começar a fabricação até termos certeza da quantidade necessária.
Assim, surgiram as temidas esperas para a entrega. Jogos padrão podem levar alguns meses para serem fabricados, enquanto edições de colecionador, especialmente as que têm itens mais complexos como estátuas, podem levar de 8 a 12 meses. É doloroso, mas não há como contornar isso e ainda manter as pré-vendas. Eu acredito que esperar alguns meses e garantir que você possa adquirir qualquer produto desejado é melhor do que ter que lutar para conseguir um jogo e acabar perdendo.
Um olhar sobre o futuro dos jogos físicos
Josh Fairhurst: O aspecto mais importante para mim é a propriedade. Jogos digitais não oferecem verdadeira posse – produtos físicos são seus para manter e jogar como você preferir, por quanto tempo desejar. Com o fechamento de várias lojas digitais nos últimos anos, acredito que as pessoas estão começando a perceber que compras digitais podem ser revogadas a qualquer momento.
Além do mais, venho do desenvolvimento de jogos – meu primeiro jogo lançado fisicamente foi o meu próprio – e sempre acreditei que a fisicalidade confere uma herança aos jogos. Os piores jogos do NES ainda são lembrados porque as pessoas compram, trocam e descobrem esses cartuchos todos os dias; mas quantas pessoas conseguem recordar os piores jogos do Xbox 360 que estavam disponíveis no Xbox Live Arcade? Isso me preocupa bastante.
FAQ
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O que é Limited Run Games?
Limited Run Games é uma empresa especializada em lançar jogos físicos, tanto de títulos modernos quanto retrô. -
Por que existem atrasos nas entregas da Limited Run?
Os atrasos ocorrem por causa da produção sob demanda e do tempo necessário para a fabricação e montagem de edições limitadas. -
Como posso garantir a qualidade dos produtos da Limited Run?
A empresa está comprometida em usar fornecedores confiáveis e mantém um diálogo aberto com a comunidade para garantir a qualidade dos jogos. -
A Limited Run tem planos de expandir seus lançamentos?
Sim, a empresa continua buscando parcerias e novas oportunidades para trazer mais títulos para os fãs de jogos físicos. - Por que os jogos físicos ainda são importantes?
Jogos físicos oferecem verdadeira propriedade e uma experiência duradoura em comparação com os digitais, que podem ser removidos a qualquer momento.