Recentemente, a comunidade gamer ficou triste ao saber da morte de Don Priestley, o desenvolvedor de Trap Door e Popeye para o ZX Spectrum, que faleceu no outono passado após uma breve luta contra a doença. Esta notícia levou muitos de seus fãs a se manifestarem nas redes sociais em homenagem ao criador, incluindo o ex-editor da Retro Gamer, Martyn Carroll, que publicou uma reflexão sobre a vida e a obra de Priestley.
A triste notícia sobre o falecimento do desenvolvedor foi inicialmente divulgada há três dias em um grupo do Facebook dedicado ao ZX Spectrum, por um amigo chamado Alan Thorpe. Segundo Thorpe, ele conheceu Priestley por meio de um interesse comum pela prática de arco e flecha e ficou "surpreso" ao descobrir que o desenvolvedor tinha criado jogos para o Spectrum, relembrando "uma tonelada de memórias felizes". Ele descreveu Priestley como um "gênio" ao falar sobre seu trabalho, destacando sua modéstia e a forma como era "muito humilde em relação às suas conquistas".
Infelizmente, o mundo da programação perdeu um dos seus. Don Priestley, aclamado pelos seus jogos de estilo cartoon, como Trap Door e Popeye, faleceu no final do ano passado após uma breve enfermidade. Um de seus amigos compartilhou essa triste notícia em um comentário no Facebook. Descanse em paz, Don (1940-2024); suas produções continuam a brilhar sobre nós.
Priestley teve um início tardio na indústria de desenvolvimento de jogos, se comparando a muitos de seus colegas. Originalmente, ele era professor, mas começou a aprender a programar em 1981, já na faixa dos 40 anos, ao inscrever a si mesmo e seu filho em um curso de programação. Embora seu filho tenha perdido o interesse, Priestley revelou à revista Your Sinclair em 1987 que sua paixão por tecnologia só aumentou, o que o levou a criar seus próprios jogos e vendê-los para editoras.
Seu primeiro produto comercial foi uma versão do clássico jogo de computador Mugwump para o ZX81, sob o título A Damsel and the Beast, que ele vendeu para a Bug-Byte Software por £75. Anos depois, em uma conversa descontraída com a Your Sinclair, ele brincou que essa quantia era bem mais do que esperava receber pelo jogo, admitindo que provavelmente aceitaria apenas cinco libras por ele.
Após o sucesso inicial com A Damsel and the Beast, Priestley passou a trabalhar em diversos outros jogos para o ZX81, antes de decidir portar seu jogo de simulação, Dictator, para o ZX Spectrum, Commodore 64 e BBC Micro, para a desenvolvedora DK’Tronics. Contudo, foi no ZX Spectrum que Priestley encontrou seu verdadeiro lar, tornando-se reconhecido por seus jogos com estilo de desenho animado, como Popeye e Trap Door, que apresentavam sprites coloridos e robustos.
Em uma entrevista de maio de 1998 com Priestley, hospedada no site WorldofSpectrum, ele revelou que esse estilo foi resultado de demandas do chefe de marketing do Popeye no Reino Unido da época—que não tinha conhecimento sobre computadores ou limitações dos jogos—que insistiu para que o desenvolvedor fizesse o marinheiro exatamente igual ao personagem que conhecia e amava, "com direito a cachimbo e […] uma âncora tatuada em seu braço."
Em 1989, relatos indicam que Priestley decidiu se afastar da indústria de jogos, optando por retornar à sua antiga carreira como professor. Você tem alguma memória afetiva relacionada aos jogos de Priestley? Se sim, adoraríamos ouvir suas histórias!
FAQ
1. Quem foi Don Priestley?
Don Priestley foi um desenvolvedor de jogos, conhecido por suas criações para o ZX Spectrum, incluindo títulos como Trap Door e Popeye.
2. Qual foi a contribuição de Priestley para a indústria de jogos?
Priestley introduziu jogos com estilo de desenho animado e se destacou por criar experiências divertidas e memoráveis, especialmente no ZX Spectrum.
3. Como Priestley começou sua carreira em desenvolvimento de jogos?
Ele começou a programar na faixa dos 40 anos, motivado pelo desejo de aprender junto a seu filho em um curso de programação.
4. Quais jogos são mais conhecidos de Don Priestley?
Os jogos mais reconhecidos incluem Trap Door e Popeye, ambos marcantes pela sua estética de cartoon.
5. Por que Priestley decidiu deixar a indústria de jogos?
Após um tempo dedicado ao desenvolvimento de jogos, Priestley escolheu retornar à sua carreira anterior como professor.